叶巨唇边那点坏笑还没完全漾开，拇指悬在手机屏幕上方，正准备敲下那句“你来我这里”，对面头像旁的输入提示就一跳一跳，变成了一行字：“哼！你来我这里！”
是李婧桐。
她这娇嗔的语气隔着屏幕都带着钩子，直往人骨头缝里钻。叶巨几乎能看见她此刻的模样，大概是歪着头，嘴角噙着一点似笑非笑的弧度，眼波流转，故意把“我这里”三个字咬得又轻又软，潜台词再明显不过——主动权，必须在她手里。对别的男人，这招或许百试百灵，被那钩子牵着，稀里糊涂就顺着去了。
叶巨放下手机，没立刻回复。他把背脊往宽大的皮椅里嵌得更深些，右手手肘支在扶手上，虎口松松地卡着下巴，左手食指有一搭没一搭地敲击着光滑的木质桌面，发出笃笃的轻响。
办公室里很安静，中央空调送出恒温的气流，外面走廊偶尔有极轻微的脚步声经过。这种安静最适合让思绪脱缰。
李婧桐这女人漂亮，聪明，懂风情，也够有手腕。像只皮毛油光水滑的狐狸，知道自己什么姿态最动人，也精于把猎物一步步诱进自己的舒适区。若是寻常男人被她这么一嗔一娇地喊着“你来我这里”，骨头先酥了半边，多半也就半推半就地去了。去了会怎样？一顿精心准备的晚餐，恰到好处的灯光，或许还有些助兴的红酒，话题从风花雪月到人生理想，她总有办法让你觉得，你对她而言是特别的，是唯一的听众。再然后呢？气氛到了，情愫暗生，一点点试探，一点点靠近，最后多半是被她那套细腻缠绵的恋爱逻辑给绕进去，按着头开始“输液”——输入她的节奏，她的期望，她的情感需求。等你回过味来，已经身不由己，成了她情感花园里一株被精心灌溉、却也牢牢扎根的植物。
这么好的一个人——叶巨脑海里闪过那张温和带笑的脸，待人接物分寸极佳，能力也足够出色——若真被李婧桐完全得了手，用那些情情爱爱的藤蔓缠紧了，从此眼里心里只装着那一亩三分地的风月，未免太可惜了。
他敲击桌面的手指停顿了一下。
截住他。
这个念头清晰起来。不是用李婧桐那种迂回渗透的法子。得用点不一样的。
叶巨重新拿起手机，看着屏幕上李婧桐那条信息。他拇指动了动，删掉了原本想打的字，重新输入：“我这儿刚到了一批不错的红酒，正愁没人一起品鉴。赏光？”
发出去。然后，不给她立刻反应的时间，叶巨手指飞快，点开了另一个对话框。备注是“杨子谦”。
“子谦，晚上有空吗？有个关于新项目风险评估的问题，临时想请教一下，方便的话，边喝一杯边聊？”措辞恳切，理由正当，还带了点业务上的交集，不显得突兀。杨子谦这种对谁都温和有礼、责任感重的人，多半不会拒绝这样的“请教”。
发完这条，他才重新切回和李婧桐的聊天界面。果然，李婧桐的回信已经到了，带着点嗔怪和试探：“红酒？叶大少，你这又打什么坏主意呢？该不会是想灌醉我吧？”
叶巨嘴角又浮起那点笑，回得飞快：“哪敢。是真心觉得这酒不错，才想到你这位行家。顺便聊聊城东那块地的事？听说你最近也在关注。”
把商业上的共同利益点抛出去，这是李婧桐无法完全拒绝的饵。她或许仍会揣测他的动机，但话题已经从暧昧模糊的私人邀约，转向了彼此都有兴趣的领域。
果然，李婧桐的回复慢了几秒，才过来：“哦？叶大少消息真灵通。行啊，那就见识见识你的好酒。不过地方嘛还是我来定？”
还在争这个。叶巨挑了挑眉，爽快答应：“成，听你的。”
刚放下手机，另一台工作用的手机屏幕亮了起来。是杨子谦的回复，一如既往的温和有礼：“叶巨兄客气了。晚上七点半之后我有时间，地点你定就好。请教不敢当，正好我也有一些流程上的细节想和你对一对。”
成了。叶巨身体向后一靠，左手重新抬起，指节抵着眉心，轻轻揉了揉。
杨子谦这个人，确实很有意思。能力自不必说，难得的是那股子沉稳干净的气质，待人真诚又不失分寸，合作过两次，无论是思路还是执行力都让人挑不出毛病。在如今这个要么急功近利、要么圆滑到油腻的环境里，这么个人，就像一块质地上乘的璞玉，温润地搁在那儿，不扎眼，但懂行的人都知道其价值。
偏偏，他待人接物时，还总带着点不自知的、近乎天真的专注和诚恳。比如现在这条回复，他大概是真的以为晚上就是纯粹讨论工作。
叶巨有时候忍不住会想，这样的人，内里究竟是怎样的？是真的心思澄澈到某种境界，还是只是把某些部分藏得特别好？他偶尔流露出的那种对人情世故略显疏离的态度，是真的不通世务，还是某种选择性的“无知”？这种“无知”，有时候比精明的算计更让人难以捉摸，也更危险。因为你不知道他那温和的表象下，认知的边界到底在哪里，又会在何时、以何种方式突破。而一旦他“知道”了些什么，又会如何看待那些曾经在他“无知”时靠近他的人？
，！
不过，眼下这些都不是最重要的。最重要的是，这块玉，李婧桐也看上了，而且显然正试图用她最擅长的方式去摩挲、去温养，直至纳入自己的收藏。
叶巨放下抵着眉心的手，指尖无意识地在桌面上画着看不见的圈。
李婧桐是个劲敌。她漂亮，有耐心，更懂得如何营造那种令人沉溺的情感氛围。她追求的是一种“得到”和“拥有”，是让对方心甘情愿地停驻在她的世界里。而自己呢？叶巨很清楚，自己没那么好的耐心去经营什么长期的情感羁绊。他更倾向于“截住”，是看到一件好东西，或者一个有趣的人，在自己尚有兴趣的时候，让对方停留在自己可控、可欣赏、可交互的范围内。是一种更直接、也更自私的掌控欲。就像看到一件精美的瓷器，未必想日日把玩，但也不愿它轻易落入他人之手，尤其是落入李婧桐那种会把它锁进私人橱窗里的收藏家手中。
方法用李婧桐那套温情脉脉显然是行不通的，杨子谦未必吃那一套，自己也演不来。得另辟蹊径。杨子谦看重责任，讲究实效，对虚头巴脑的东西本能保持距离。那就从这里入手。
“请教问题”是个不错的开端，维持一个积极、专业、且能提供切实价值的合作者或朋友形象。让他觉得，与自己的交往是有益的、清晰的、无需耗费过多情感去解读和应对的。在他可能被李婧桐绕进情感迷雾的时候，自己这里始终提供一条思路清晰、目标明确的路径。
当然，如果仅仅是业务往来，未免太单薄，也容易被替代。或许可以适当地，展现一点超出常规合作者范畴的“信任”或“特别”？比如，分享一些不那么敏感但足以显示诚意和视野的行业内部视角？或者，在他可能遇到某些非业务困扰时，提供一种更理性、更高效的解决思路？让他隐约感觉到，在自己这里，他可以被视为一个更完整的“人”来交流，而不仅仅是一个“合作伙伴”。
叶巨的思绪又飘开了一点。他想起了自己之前零碎思考过的那些东西。高收入与高段位，意味着更高的筛选标准和更稀少的有效社交；假烟假酒背后是系统性的失序，需要的是规则和力量的介入；现代人对恋爱的疏离，源于成本和风险的精算；太重感情易被设套，需要保持理智的阈值；始于颜值陷于才华忠于人品这些碎片化的思考，看似无关，但内核里似乎都指向同一个东西：在这个复杂系统里生存和发展，需要更清晰的认知，更精准的定位，以及更有效的策略。对人，对事，皆是如此。
杨子谦像是一个意外闯入这个复杂系统的特殊变量。他身上的某些特质，或许正是这个系统里稀缺甚至“不适应”的。而无论是李婧桐的“收藏”，还是自己的“截住”，本质上都是试图将这个变量纳入自己的坐标系，用自己的方式去定义、去交互。
有趣。
手机又震动了一下。叶巨瞥了一眼，是助理发来的日程提醒，晚上八点，与宏远资本的代表有个视频会议。他皱了皱眉，快速回复调整时间。为了杨子谦那边，得把今晚空出来。
几乎在他处理完日程的同时，私人手机屏幕又亮了。是李婧桐。这次发来的是一条语音。
叶巨点开，李婧桐那把娇柔的嗓音流淌出来，背景音有些微嘈杂，像是在某个环境不错的餐厅或会所：“地方定好啦，‘云间阁’，私密性不错，菜也配得上你的好酒。对了，我刚碰到子谦了，他好像晚上也有约，你们该不会约的是同一个局吧？”
语音结尾，带着一丝不易察觉的试探和了然的轻笑。
叶巨眼神倏地一凝。她碰到杨子谦了？还猜到了？动作真快。不，或许不是猜到，而是她也在关注杨子谦的动向，甚至可能也试图约他，只是被自己抢先了半步。
他手指悬在屏幕上方，顿了两秒，然后按下语音键，语气轻松如常：“那倒是巧了。我约了子谦晚点聊点工作上的事，不过是在‘静庐’。看来今晚大家都没闲着。”
他把自己的地点也报了出去，姿态坦荡。“静庐”是一家以茶室和清谈为主的书苑式会所，和他给李婧桐说的“品酒聊地”以及给杨子谦说的“请教问题”都算契合，且风格迥异于“云间阁”那种偏重氛围感的场所。这是一种无声的划界。
李婧桐的回复很快，还是文字：“静庐啊好地方，适合谈正经事。”后面跟了个微笑的表情。
叶巨没再回。他放下手机，目光投向办公室窗外逐渐暗淡下去的天色。城市华灯初上，霓虹开始流淌。
李婧桐这只小狐狸，果然也盯紧了同一块“肉”。她刚才那句语音，既是试探，也是某种宣告。她或许正为被他抢先约了杨子谦而暗自咬牙，但表面上依旧笑语盈盈，甚至故意透露自己“偶遇”杨子谦的信息，来暗示她并非没有接触的渠道。
局面比他预想的更直接地进入了短兵相接的阶段。没有太多铺垫，交锋就在这看似寻常的邀约定位中开始了。
叶巨不再靠着椅背。他坐直身体，右手重新托住下巴，左手的手指却不再敲击桌面，而是安静地停在那里。
他需要再想想。晚上的“云间阁”之约，李婧桐必然会提起杨子谦，或许还会用她那种看似随意的方式打探或暗示些什么。自己该如何应对？是同样含糊其辞，还是适当透露一点无关紧要的信息以示“合作”姿态？与杨子谦在“静庐”的会面，又该如何把握分寸？既要维持专业可靠的印象，又要留下些许可供延伸的、非功利性的交往空间
各种可能性在脑海中飞速排列组合，像无数条岔路蔓延开去。每一条都指向略微不同的未来图景。
窗外的霓虹光晕落在他脸上，明暗不定。办公室里极静，只有空调低微的风声。
他维持着那个托腮沉思的姿势，像一尊凝固的雕像，只有眼中偶尔掠过的一丝锐利光芒，显示着那平静外表下正在高速运转的权衡与抉择。
许久，他极轻地呼出一口气，身体微微前倾，手指在桌面上某个点轻轻一按，仿佛下定了某种决心。
目标已定。剩下的，就是如何一步步，稳妥地走过去。
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